Puerto Plata et Cabarete occupent la même côte atlantique, au nord du pays. Cabarete se trouve à 18 km de l’aéroport Gregorio Luperón, principale porte d’entrée du nord. On y vient pour le surf de Playa Encuentro, le kitesurf, les 27 saltos de Damajagua et le téléphérique de la Loma Isabel de Torres. Trois nuits sur place sont un minimum raisonnable.
Puerto Plata occupe une place particulière dans l’histoire touristique de la République dominicaine. C’est ici que le tourisme s’est structuré dès la fin des années 1970, donnant naissance à une ville aujourd’hui animée, développée et très fréquentée. Mais réduire Puerto Plata à ses resorts serait passer à côté de l’essentiel. Son centre historique, ses panoramas, ses excursions nature et la diversité des localités voisines offrent une lecture bien plus nuancée de la région. Bien pensée, cette étape permet de combiner découvertes culturelles, aventures en pleine nature et immersion progressive dans l’âme dominicaine.
Le centre historique et ses repères
Le cœur de Puerto Plata se distingue par ses maisons victoriennes colorées, héritage de la période coloniale. Autour du Parque Independencia, rues aérées, bâtiments publics et restaurants composent un centre agréable à parcourir à pied. La Fortaleza San Felipe, construite au XVIᵉ siècle, rappelle l’importance stratégique de la ville et offre un premier aperçu de son passé maritime.
Balades urbaines et atmosphère caribéenne
La promenade le long du Malecón de Puerto Plata fait partie des incontournables. En fin de journée, habitants et visiteurs s’y retrouvent face à l’Atlantique. Dans le centre, la Calle de las Sombrillas et le Paseo Doña Blanca apportent une touche colorée à la découverte urbaine.
Musées et culture
Museo Gregorio Luperón : maison natale du héros national, idéale pour comprendre l’histoire politique du pays.
Museo de l’ambre: nous recommandons cette visite. Vous aurez l’occasion de découvrir une belle collection d’ambre dominicain, parfois avec des inclusions préhistoriques.
Monter en téléphérique au mont Isabel de Torres
La montée en téléphérique vers le Isabel de Torres à 800 mètres d’altitude permet d’avoir une vue sur toute la ville, l’océan et la côte nord. Un jardin botanique complète la visite, idéale en fin de journée. Il est disponible tous les jours de 08h30 à 17h00.
Où se situe Cabarete et comment y accéder ?
Cabarete est un village de la province de Puerto Plata, posé sur une baie ouverte sur l’Atlantique, entre Sosúa à l’ouest et La Boca à l’est. Wikipédia le situe à 18 km de l’aéroport international Gregorio Luperón (code POP), soit environ 35 minutes de route. C’est l’aéroport que desservent la plupart des vols vers le nord du pays, ce qui évite les six heures de transfert depuis Punta Cana.
La route principale du village, la Calle Principal, concentre écoles de glisse, restaurants et locations de matériel sur quelques centaines de mètres. Tout se fait à pied une fois installé. Un véhicule ou des excursions organisées restent nécessaires pour rayonner vers Damajagua et la ville de Puerto Plata.
Le nord reçoit aussi des navires de croisière, aux terminaux d’Amber Cove et de Taíno Bay. Les journées d’escale chargent nettement les sites les plus visités, dont Damajagua et le téléphérique.
Les incontournables autour de Puerto Plata
Situées dans l’arrière-pays, les 27 chutes de Damajagua comptent parmi les expériences les plus fun du nord du pays. Après une courte randonnée en forêt, l’aventure commence vraiment : glissades naturelles et sauts s’enchaînent dans des bassins d’eau claire, au fil des cascades. Rires, fraîcheur et sensations garanties, le tout encadré par des guides locaux. Une activité incontournable pour se défouler et en prendre plein les yeux. Alors, tenterez-vous l’aventure ?
Cabarete – Glisse et énergie
Référence mondiale pour le kitesurf et le windsurf, Cabarete attire amateurs de glisse et voyageurs actifs. La plage exposée aux alizés, l’ambiance dynamique et la scène culturelle ( notamment musicale) en font une étape vivante.
Notre conseil : ne manquez pas le festival de jazz dans cette étapes.
Nous aimons y intégrer une parenthèse sportive, complétée par des initiatives locales à fort impact social, notamment autour de l’éducation et du partage avec les communautés.
Notre coup de cœur – Une rencontre solidaire à Cabarete
Nous aimons donner du sens au voyage en proposant une immersion auprès d’un centre associatif local engagé auprès des enfants de la région. Ateliers créatifs, informatique, langues, natation ou menuiserie structurent le quotidien. Les voyageurs peuvent s’impliquer ponctuellement, soutenir les actions par un don, ou envisager des formats d’échange sur des séjours plus longs. Une expérience humaine qui apporte une vraie profondeur au passage à Cabarete.
Surf, kitesurf et windsurf : quel spot pour quel niveau ?
Les requêtes qui amènent le plus de monde sur cette page portent sur le surf à Puerto Plata, pas sur les visites urbaines. La côte nord fait face à l’Atlantique et reçoit des houles formées loin au large, plus longues et mieux ordonnées que celles de la façade caraïbe. Les guides spécialisés de la côte nord, comme The Surf Atlas et My Wave Finder, décrivent quatre spots principaux entre Cabarete et la ville.
Playa Encuentro, à quelques kilomètres à l’ouest de Cabarete, est le spot de référence. Plusieurs pics se partagent le récif, du plus tolérant au plus sec. Destroyers et Coco Pipe cassent sur un récif peu profond et se réservent aux surfeurs confirmés. La baie de Cabarete, elle, appartient au vent : Kite Beach pour le kitesurf, Bozo Beach pour le windsurf et la relance. La Puntilla, devant le port de Puerto Plata, offre une gauche et une droite, mais souffre de la pollution urbaine selon The Surf Atlas.
| Spot | Discipline | Fond | Niveau |
|---|---|---|---|
| Playa Encuentro | Surf | Récif | Tous niveaux selon le pic |
| Destroyers et Coco Pipe, Encuentro | Surf | Récif peu profond | Confirmés |
| Kite Beach, Cabarete | Kitesurf | Sable et récif | Débutants encadrés à confirmés |
| Bozo Beach, Cabarete | Windsurf | Sable | Intermédiaires |
| La Puntilla, Puerto Plata | Surf | Récif | Confirmés |
Le détail des conditions et des écoles se trouve dans notre guide des spots de kitesurf, wingfoil et surf en République dominicaine.
Le récif d’Encuentro se marche. Des chaussons évitent les coupures sur le corail mort et les oursins, et les pics extérieurs se prennent avec un guide au premier passage. Les écoles de Cabarete louent le matériel à la demi-journée, ce qui suffit pour tester avant de s’engager sur un stage.
Quand partir sur la côte atlantique de Puerto Plata ?
La saison sèche va de décembre à avril, les pluies se concentrent de mai à novembre. Le ministère de l’Environnement documente le climat du monument naturel de Damajagua, en arrière-pays de Puerto Plata. Sa fiche donne une moyenne annuelle de 1 500 mm de précipitations et de 27,1 °C. Le maximum atteint 28,4 °C en août, le minimum 24,9 °C en janvier.
La saison cyclonique court officiellement du 1er juin au 30 novembre dans l’Atlantique Nord et la Caraïbe, selon l’Institut dominicain de météorologie. Un séjour placé entre août et octobre demande une assurance annulation et une marge sur les vols.
Pour la glisse, les périodes ne se recouvrent pas. Les guides de la côte nord situent les houles les plus régulières entre novembre et avril, quand les dépressions de l’Atlantique Nord travaillent au large. Le vent thermique de la baie de Cabarete, lui, se lève surtout l’après-midi, ce qui explique le rythme local : surf le matin, kite en fin de journée.
Combien de temps rester ?
Deux à trois nuits suffisent pour la ville, Damajagua et une journée à Cabarete. Comptez quatre à cinq nuits si vous venez surfer, le temps d’attraper deux ou trois sessions correctes sans dépendre d’une seule journée de houle.
Sécurité et points à connaître avant de partir
La côte atlantique n’appelle pas de précaution particulière au-delà des règles valables ailleurs dans le pays, détaillées dans notre guide sur la sécurité en République dominicaine. Deux points méritent d’être connus.
Le premier tient à la mer. Les plages exposées de la côte nord travaillent avec des courants de retour, et Bozo Beach reçoit ce que la baie de Cabarete pousse vers l’est. Les baigneurs peu à l’aise restent dans la partie abritée de la baie.
Le second tient au trafic. La route qui relie Puerto Plata à Cabarete via Sosúa concentre motoconchos, camions et deux-roues. La conduite de nuit se déconseille sur cet axe, comme sur la plupart des routes secondaires du pays.
L’approche Terra Dominicana : créer le contraste
Puerto Plata et ses environs offrent des ambiances très contrastées. Pour en tirer le meilleur, Terra Dominicana sélectionne des petits écolodges et hôtels boutiques, situés à l’écart des zones les plus fréquentées.
Cette approche permet de vivre un contraste réel : profiter des temps forts touristiques de Puerto Plata, puis retrouver le rythme, la nature et l’âme dominicaine dans des lieux plus calmes et mieux intégrés à leur environnement. Un équilibre essentiel pour comprendre la région en profondeur.
FAQ
Peut-on surfer à Puerto Plata même ?
Oui. La Puntilla casse devant le port de la ville et propose une gauche et une droite. Le spot se réserve aux surfeurs confirmés et souffre de la pollution urbaine, ce qui pousse la plupart des voyageurs vers Playa Encuentro, à 25 kilomètres à l’est environ, près de Cabarete.
Quelle différence entre Cabarete et Puerto Plata ?
Puerto Plata est la ville : centre historique, maisons victoriennes, musées, téléphérique de la Loma Isabel de Torres. Cabarete est un village de glisse, tourné vers sa baie, avec une seule rue principale. Les deux se visitent dans le même séjour, l’un pour la culture, l’autre pour l’eau.
Cabarete convient-il aux débutants en surf ?
Oui, à condition de choisir le bon pic. Playa Encuentro compte plusieurs pics de difficulté très inégale, et les plus creux cassent sur un récif peu profond. Une première session avec une école locale évite de se tromper de spot le jour où la houle monte.
Combien de temps prévoir à Puerto Plata et alentours ?
Deux à trois nuits permettent de découvrir la ville et de rayonner vers Damajagua, Sosúa ou Cabarete. Prévoyez quatre à cinq nuits si le surf ou le kitesurf motive le séjour, pour ne pas dépendre d’une seule journée de conditions favorables.
Puerto Plata est-elle adaptée aux familles ?
Oui. Damajagua propose un parcours court de sept saltos, adapté aux enfants qui nagent, et le téléphérique se fait sans effort. Les hébergements de type écolodge familial, à l’écart des zones les plus fréquentées, conviennent mieux qu’un grand complexe pour ce type de séjour.
Peut-on visiter sans voiture ?
Le centre-ville de Puerto Plata et le village de Cabarete se visitent facilement à pied. Un véhicule ou des excursions organisées deviennent nécessaires pour Damajagua et pour relier les deux localités autrement qu’en taxi.
L’ordre de visite change l’expérience. Commencer par Puerto Plata, sa Fortaleza San Felipe et son téléphérique, puis basculer sur Cabarete pour l’eau, laisse la partie active du séjour en fin de parcours. En moins de trois nuits, c’est Damajagua qui saute, faute d’une demi-journée disponible.
Circuit Nature en République dominicaine : cascades, cenotes et plages sauvages
Échappée en République dominicaine : rencontres, aventures & bien-être
Mise à jour : le 14 août 2026
À propos de l’auteure
Laura Grenouillet est la fondatrice de l’agence réceptive Terra Dominicana depuis 2026. Spécialisée dans les itinéraires sur mesure et responsables, elle accompagne les voyageurs dans la découverte équilibrée de la côte Atlantique dominicaine, en alliant sites incontournables et expériences plus exclusives.
Sources
- Ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles, fiche du monument naturel Salto de la Damajagua, ambiente.gob.do
- Loi sectorielle sur les aires protégées 202-04, catégorie III, monument naturel
- Institut dominicain de météorologie, saison cyclonique 2026, relayé par Listín Diario, 17 juin 2026
- Acción Verde, décret de délimitation du monument naturel Loma Isabel de Torres, accionverde.com
- El Caribe, Loma Isabel de Torres, elcaribe.com.do
- Wikipédia, articles Cabarete et Cabarete Bay, distances et situation
- The Surf Atlas et My Wave Finder, guides des spots de la côte nord dominicaine
- Relevés terrain Terra Dominicana, 2026
